ইউরোপের চিঠি (হার্ডকভার)

চিঠি লেখার প্রচলন পৃথিবীতে কখন-কবে শুরু হয়েছিল, তার সুনির্দিষ্ট কোনো তথ্য পাওয়া যায় না। তবে প্রথম অক্ষরজ্ঞান লাভের সঙ্গে চিঠি লেখার একটা যোগসূত্র যে ছিল, তা বলাই বাহুল্য! আদিকালে বই পড়ার পাশাপাশি চিঠিও ছিল জ্ঞানলাভ ও পাঠচর্চার গুরুত্বপূর্ণ দুটি মাধ্যম। বই মানুষের কাছে যায় না। যুগে যুগে মানুষই বইয়ের কাছে ধরনা দিয়েছে বারবার। কালের স্বীকৃত যে সভ্যতা, তার প্রতিটি রূপান্তরেই অবদান রেখেছে বই। চিঠি কেউ পাঠায়; কেউ পায়! চিঠিও বইয়ের মতো সমান গুরুত্ব পেয়েছে সমাজ, সংসার ও সভ্যতার পরাকাষ্ঠে! বিখ্যাতদের চিঠির গুরুত্ব কতখানি তার উদাহরণ রবীন্দ্রনাথের ছিন্নপত্র ও অসংখ্য চিঠির সম্ভার। যদিও মানুষ এখন কাগজে কলমে আর ব্যক্তিগত চিঠি লেখে না বললেই চলে। শর্ট মেসেজ সার্ভিস আর মেসেজিং অ্যাপস এসে যাওয়ায় দীর্ঘ চিঠির সৌন্দর্য আর গুরুত্ব হারিয়ে যেতে বসেছে।