চট্টগ্রাম জেলার অন্তর্গত পটিয়া উপজেলার সুচক্রদণ্ডি গ্রামের ‘সাহিত্যবিশারদ’ বাড়ির সন্তান নেহাল করিম। তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সমাজবিজ্ঞানে বি এ (সম্মান), এম এ এবং ভারতের পুনা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পিএইচডি করেছেন। এছাড়া এশিয়ান ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি (এআইটি) ব্যাংকক, থাইল্যান্ড ও লুভেন বিশ্ববিদ্যালয়, ব্যাসেলস, বেলজিয়াম থেকে দুর্যোগ ব্যবস্থাপনার উপর বিশেষ সার্টিফিকেট কোর্স করেছেন।

তিনি দুর্যোগের সমাজবিজ্ঞান, সামাজিক অসমতা, সামাজিক সমস্যা বিশ্লেষণ, সামাজিক প্রভাব মূল্যায়ন, অপরাধ বিজ্ঞানসহ বাংলাদেশের সমাজ ও সংস্কৃতি বিষয়ে উৎসাহী। এ পর্যন্ত তাঁর মৌলিক গ্রন্থসহ সম্পাদিত ও সংকলিত গ্রন্থের সংখ্যা ৩৫টি। তাঁর অসংখ্য প্রবন্ধ দেশি-বিদেশি গবেষণা পত্রিকায় প্রকাশিত হয়েছে। উল্লেখযোগ্য গ্রন্থের মধ্যে রয়েছে: The Emergence of Nationalism in Bangladesh, বাংলাদেশে জাতীয়তাবাদের উদ্ভব, Sociological Perspectives of Bangladesh, বাঙলা বাঙালী বাংলাদেশ ইত্যাদি।

এছাড়া তিনি বিভিন্ন পেশাজীবী সংগঠনের সাথে জড়িত। এরমধ্যে বিশ্ব দুর্যোগ ও জরুরি ঔষধ সংঘ (যুক্তরাষ্ট্র), ভারতীয় নৃতত্ত্ব সমিতি (কলকাতা), বাংলা একাডেমি এবং মুক্ত মনের সমাবেশ ইত্যাদি স্টাডি সেন্টারের পরিচালক এবং মিরপুরে অবস্থিত ন্যাশনাল ডিফেন্স কলেজ (এনডিসি)-র শিক্ষা উপদেষ্টা। তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাজবিজ্ঞান বিভাগের অবসর প্রাপ্ত চেয়ারম্যান ও অধ্যাপক।