বাঙলা ভাষা - প্রথম খণ্ড (হার্ডকভার)

হাজার বছর আগে প্রাচীন ভারতীয় আর্যভাষা বিশ্লিষ্ট হয়ে বঙ্গীয় ভূখণ্ডে উদ্ভূত হয়েছিলাে এক মধুর-কোমল-দ্রোহী প্রাকৃত-বাঙলা;—যাতে লিপিবদ্ধ হয় নি কোনাে পুণ্যশ্লোক, যা প্রীতি পায় নি সামন্তমশুলির; কিন্তু তা সহস্র বছর ধরে বহন ও প্রকাশ করছে অসংখ্য কোটি প্রাকৃত মানুষের স্বপ্ন ও বাস্তব। বৌদ্ধ বাউলের বুক থেকে এ-ভাষায় উৎসারিত হয়েছে অস্তিত্বমথিত শ্লোক, বিকশিত হয়েছে বৈষ্ণব প্রেমিকের হৃৎপিণ্ডের গান, রচিত হয়েছে আধুনিক মানুষের জটিল-দূরূহ মহাকাব্যিক গাঁথা। হাজার বছর আগে যা ছিলাে সান্ধ্যতমিস্রা জড়ানাে, ক্রমশ তা আয়ত্ত করে দীপ্তি; জয় করে মধ্যযুগ, এবং অধিপতি হয় আধুনিক সময়ের। এক সময় তার ছিলাে নানা আঞ্চলিক রূপবৈচিত্র্য, ও পালন করেছে প্রাত্যহিক যােগাযােগ ও কবিতা সৃষ্টির দায়িত্ব। মধ্যযুগ থেকেই উদ্ভূত হতে থাকে তার এক সর্ববঙ্গীয় রূপ; বিধিবদ্ধ হতে থাকে তার সুসংবদ্ধ মানরূপ, বিশদ হতে থাকে ভূমিকা। উনিশশতকে দ্রুত বিকাশ ঘটে তার—বিধিবদ্ধ হয়। তার সাধুরীতি, আয়ত্তে আসে আধুনিক চারিত্র, এবং বিশশতকে পরিণত হয় এক পূর্ণবিকশিত সুস্থিত মানরূপসম্পন্ন বিশ্বভাষা। তাকে ডাকা হয়েছে কখনাে প্রাকৃত’, কখনাে ‘গৌড়ীয় ভাষা’, কখনাে ‘বাঙ্গালা, বাঙ্গলা, বাংলা, বাঙলা’ নামে। এ-ভাষা ব্যাখ্যা-বৰ্ণনা-বিশ্লেষণ করেছেন অজস্র ভাষাবিদ : বিদেশি ও দেশি বৈয়াকরণ, আধুনিক ভাষাবিজ্ঞানী উদঘাটন করেছেন সূত্র ও বিধি। ১৭৪৩-১৯৮৩ সময়ের মধ্যে সংকলিত হয়েছে বহু অভিধান, প্রণীত হয়েছে প্রথাগত ব্যাকরণ, উদঘাটিত হয়েছে তার ধ্বনি-রূপ-বাক্য-অর্থ-স্তরের বহু সূত্র। পাদ্রি মানােএল দা  আসসুম্পসাঁউ ১৭৪৩ অব্দে সূচনা করেছিলেন বাঙলা ভাষা বর্ণনাশাস্ত্রের-তারপর নাথানিয়েল ব্রাসি হ্যালহেড, হেনরি পিটস ফরস্টার, উইলিয়ম কেরি, রামমােহন রায়, গ্রেভস চেম্বার্স হটন, রামকমল বিদ্যালঙ্কার, শ্যামাচরণ সরকার, জন বীমূস, প্রসন্নচন্দ্র বিদ্যারত্ন, দ্বিজেন্দ্রনাথ ঠাকুর, রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, রামেন্দ্রসুন্দর ত্রিবেদী, জর্জ গ্রিয়ারসন, জ্ঞানেন্দ্রমােহন দাস, মুহম্মদ শহীদুল্লাহ, সুনীতিকুমার চট্টোপাধ্যায়, মুহম্মদ আবদুল হাই ও আরাে অনেকে বিশ্লেষণ করেছেন বাঙলা ভাষা। এ-গ্রন্থে সংকলিত হয়েছে গত দু-শাে চল্লিশ বছরে বাঙলা ভাষার বিভিন্ন স্তর ও এলাকা সম্পর্কে রচিত গুরুত্বপূর্ণ প্রবন্ধ ও গ্রন্থাংশ।