দ্য ম্যাজিসিয়ান (হার্ডকভার)

কাপড়ে বিচিত্র সব সাপের ছবি আঁকা ...কালো একটা মানুষ সেখানে বসে ঢাক বাজাচ্ছে।.... নোংরা তাঁবুর ভিতরে এসে দাঁড়ায় ওরা। কালো ময়লা ওড়না পরা একটা মেয়েমানুষ ...হাতের বাজনাটা দিয়ে একটানা গুনগুন শব্দ করে চলে সে ... অলিভার হ্যাডো সাপুড়েটার দিকে তাকিয়ে কি সব যেন বলে ওঠে ...ওর কাছে একটা সাপ রয়েছে যেটাকে মিশরের সাপদের মধ্যে সবচেয়ে বিষধর বলা হয়। ক্লিওপেট্রা’স আ্যাম্প।... এদের কোনো এক পূর্বপুরুষকে সিজারের রক্ষিতা মানে ক্লিওপেট্রার কাছে দেয়া হয়েছিল।... তাঁবুর এক কোণা থেকে একটা থলে বের করে লোকটা। ... একটা মাথা বেবিয়ে আসে, হালকা ধূসর বর্ণের এক সাপ, দু’টো চোখের উপরই ক্ষুদে দু’টো শিং ... হ্যাডো সাপটাকে ধরে তার মুখটাকে ফাঁক করে... মুহূর্তের মধ্যে সেটা ওর হাতে দাঁত বসিয়ে দেয়। হ্যাডোর চোখেমুখে যন্ত্রণার কোনো চিহ্ন নেই।