শ্রেষ্ঠ গল্প (হার্ডকভার)

গল্প হলেই ছােটগল্প হল না। গল্পটির একটা কৌতূহলােদ্দীপক আরম্ভ থাকতে পারে, থাকতে পারে একটা চমকপ্রদ অন্তও। কিন্তু গল্পের ভেতরে অন্তর্বয়ান, কিংবা বিভিন্ন তাৎপর্যের বিবিধ স্তর, অথবা মানবপ্রকৃতির প্রতি কৌণিক দৃষ্টি-থাকলে, বা অভিনব কোনাে অভিমুখ কিংবা জগজ্জীবনে মানবের স্থিতির বিষয়ে বিচিত্র কিছু আলােকপাত না থাকলে—সেটা গল্পই থেকে যাবে, ছােটগল্পের পরিভাষাটি পাবে না। বিশেষ কোনাে আবেগ বা মােহের বশে হয়ে-যাওয়া কোনাে ছােটগল্পের সীমা অতিক্রম করে মহৎ কোনাে ছােটগল্পকারও যদি গল্পের দেশে চলে যান, তবে ওটি আর ছােটগল্প থাকবে না। এর মানে ছােটগল্পে ‘ঘটনা থাকবে না তা কিন্তু নয়। ঘটনা অবশ্যই থাকতে পারে, তবে ওটা। নিছক কাহিনীতে সীমাবদ্ধ থাকবে না। অপরপক্ষে ঘটনা পরিহার করেও যদি একটি বিশেষ ভাব বা মুডের মধ্যেই একটি মহামুহুর্তের উদ্ভব কোনাে লেখক তার গল্পে ঘটাতে পারেন—তবে সেটাও সার্থক ছােটগল্প হতে পারে বইকি। অবশ্য প্রমথ চৌধুরী বলেছেন, আমার মতে ছােটোগল্প প্রথমে গল্প হওয়া চাই তার পরে ছােটো হওয়া চাই; এ ছাড়া আর-কিছুই হওয়া চাইনে।' ইত্যাকার যাবতীয় কথাই পাঠকের মনে জাগতে পারে, এই গ্রন্থে সঙ্কলিত গল্পগুলাে পড়বার সময়। -আবদুশ শাকুর।