বীরাঙ্গনা মুক্তিযোদ্ধা (হার্ডকভার)

আমাদের মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস সমৃদ্ধ হয়েছে পুরুষের পাশাপাশি নারীদের বহুমুখী অবদানের দ্বারা—এটা অস্বীকার করার কোনো উপায় নেই। তাদের ত্যাগ আর আমাদের মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস আজ মিলেমিশে একাকার। যতদিন এই পৃথিবীতে বাঙালির জাতির অস্তিত্ব থাকবে, ততদিন এসব মহীয়সী নারীদের নাম শ্রদ্ধাভরে উচ্চারণ করতে হবে, স্মরণ করতে হবে তাদের ত্যাগকে। তা না হলে বাঙালি জাতি পৃথিবীর ইতিহাসে সবচেয়ে অকৃতজ্ঞ জাতি হিসাবে পরিচিত হয়ে থাকবে। এসব বীর নারীদের মধ্য থেকে সবচেয়ে শোচনীয় পরিণতি বরণ করতে হয়েছিল যেসব নারীকে তাদের নিয়েই আমার এই বইয়ের বিষয়বস্তু নানাভাবে পল্লবিত হয়েছে। বঙ্গবন্ধু এসব নারীকে বীরাঙ্গনা খেতাব দিয়ে সম্মানিত করেছিলেন। কিন্তু বাস্তবে দেখা গেল সমাজ বীরাঙ্গনাদের সম্মানের সাথে গ্রহণ করার পরিবর্তে তাদেরকে অবহেলায় একপাশে ঠেলে দিতে শুরু করে। এ অবস্থা থেকে মুক্তি পাবার জন্য তাদেরকে বীরাঙ্গনা নয়, মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে স্বীকৃতি দেয়ার দাবি জোরালো হতে থাকে। এ নিয়ে ‘বীরাঙ্গনারা কেন মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে স্বীকৃতি পাবে না' শিরোনামে আমার একটি লেখা প্রকাশিত হয়েছিল দৈনিক জনকণ্ঠ-এর ১ মে ২০০৭ সংখ্যায়। একাত্তরের ত্যাগী নারীদেরকে মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে স্বীকৃতি লাভের জন্য দীর্ঘদিন অপেক্ষা করতে হয়েছে। এই অপেক্ষার সুফল অবশেষে তারা পেতে শুরু করেছেন। জননেত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে আওয়ামী লীগ সরকার ২০১৪ সালের ১০ অক্টোবর রাষ্ট্রীয়ভাবে বীরাঙ্গনাদের মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে স্বীকৃতি প্রদানের সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে। ২০১৫ সালের ২৯ জানুয়ারি জাতীয় সংসদে কণ্ঠভোটে এই প্রস্তাবটি পাশ হয়। অনেক যাচাই-বাছাইয়ের মাধ্যমে তথ্য সংগ্রহ করে এবং সংগৃহীত তথ্য পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর ঐ বছরই সরকার বীরাঙ্গনাদের মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে স্বীকৃতি দিতে শুরু করে।