হীরামানিক জ্বলে (হার্ডকভার)

ছোট্ট গ্রাম সুন্দরপুর। একটি নদীও আছে গ্রামের উত্তরপ্রান্তে। মহকুমা থেকে বারো তেরো মাইল, রেল স্টেশন থেকেও সাত আট মাইল। গ্রামের মুস্তফি বংশ একসময়ে সমৃদ্ধিশালী জমিদার ছিলেন, এখন তাঁদের অবস্থা আগের মতো না থাকলেও আশপাশের অনেকগুলি গ্রামের মধ্যে তাঁরাই এখনো পর্যন্ত বড়লোক বলে গণ্য, যদিও ভাঙা পুজোর দালানে আগের মতো জাঁকজমকে এখন আর পুজো হয় না-প্রকাণ্ড বাড়ির যে মহলগুলোর ছাদ খসে পড়েছে গত বিশ ত্রিশ বছরের মধ্যে, সেগুলো মেরামত করবার পয়সা জোটে না, বাড়ির মেয়েদের মেয়েদের বিবাহ বিবাহ দিতে হয় কেরানী পাত্রদের সঙ্গে-অর্থের এতই অভাব। সুশীল এই বংশের ছেলে। ম্যাট্রিক পাশ করে বাড়ি বসে আছে- বড় বংশের ছেলে, তার পূর্বপুরুষদের মধ্যে কেউ কখনো চাকরি করেন নি, সুতরাং বাড়ি বসেই বাপের অন্ন ধ্বংস করুক, এই ছিল বাড়ির সকলেরই প্রচ্ছন্ন অভিপ্রায়।