যখন ডুবেছিল সন্ধ্যাতারা (হার্ডকভার)

সকাল হচ্ছে। সিটি কর্পোরেশনের পরিচ্ছন্নতা কর্মীরা রাস্তা ঝাড়ু দিতে শুরু করেছে। কলাবাগান মাঠের পাশে শারমিনের চোখ আটকে গেল ডাস্টবিনে। একটা কাক বসে আছে। ডাস্টবিনে একটা কাক কেন৷ এখানে তো অনেক কাক থাকার কথা, কাকদের কি ঘুম ভাঙেনি! শারমিনের চিন্তা এলোমেলো হয়ে যাচ্ছে। এখন সে কী সব ভাবছে! আচ্ছা একটা কাক কি অশুভ? একটা পাখি অশুভ, সেটা কি কাক নাকি শালিক! একটা শালিকই অশুভ শুনেছিল যতদূর মনে পড়ে, ছোটবেলায় এক শালিক দেখলে মনে মনে ছড়া পড়ত,
শালিক শালিক নমস্কার
দুটি শালিক চমৎকার
পা দুটো তার কালো,
দিনটি আমার ভালো!
শারমিনের জীবনে কি অশুভ কিছু ঘটতে চলেছে?
উড়বে যে পারাবত, ভাঙা তার ডানা
কতটা উড়বে সে, জানে না সীমানা..
চোখ তার দেখেছিল আগুনের দিন,
শোধ করে দিয়েছিল অনলের ঋণ...