এস. নজরুল ইসলামইউনাইটেড নেশনস ডিপার্টমেন্ট অব ইকোনমিক অ্যান্ড সোশ্যাল অ্যাফেয়ার্সের প্রাক্তন চিফ অব রিসার্চ পিএইচডি ডিগ্রি লাভ করেন। হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে ডিগ্রী এবং M.Sc. মস্কো স্টেট ইউনিভার্সিটি থেকে ডিগ্রি। তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, এমরি বিশ্ববিদ্যালয়, কিউশু বিশ্ববিদ্যালয় এবং সেন্ট জনস বিশ্ববিদ্যালয়ে অর্থনীতি পড়ান। তার গবেষণার মাধ্যমে, ইসলাম অর্থনীতির বিভিন্ন ক্ষেত্রে তার চিহ্ন তৈরি করেছে, যার মধ্যে রয়েছে প্রবৃদ্ধির অর্থনীতি, পরিকল্পনা থেকে বাজারে রূপান্তর, বৈষম্য এবং পরিবেশগত মানের মধ্যে সম্পর্ক এবং নদীর টেকসই ব্যবহার। ড. ইসলাম বাংলাদেশের উন্নয়ন ও পানি সমস্যা নিয়েও ব্যাপক গবেষণা করেছেন। তিনি একুশটি বই এবং অসংখ্য জার্নাল নিবন্ধ প্রকাশ করেছেন।