শ্লোমো স্যান্ড জন্ম অস্ট্রিয়ার লিনজে, হলোকাস্ট থেকে বেঁচে যাওয়া পোলিশ ইহুদিদের কাছে। তার সাংস্কৃতিক পটভূমি ইদ্দিশ সংস্কৃতির ভিত্তি ছিল। তার বাবা, রাব্বিদের প্রতি ঘৃণা নিয়ে, ইয়েশিভাতে তার তালমুদিক অধ্যয়ন ত্যাগ করেছিলেন এবং সিনাগগে উপস্থিতি বাদ দিয়েছিলেন, যখন তার মা তার স্বামীর মৃত্যুর পরে সামনের আসন থেকে বঞ্চিত হয়েছিল, এবং তারা আসন মূল্য বহন করতে পারেনি। তার বাবা-মা উভয়েরই কমিউনিস্ট এবং সাম্রাজ্যবাদ-বিরোধী দৃষ্টিভঙ্গি ছিল [উদ্ধৃতি প্রয়োজন] এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় তাদের দুর্ভোগের জন্য জার্মানির কাছ থেকে ক্ষতিপূরণ গ্রহণ করতে অস্বীকার করেছিলেন। স্যান্ড তার প্রথম দুই বছর মিউনিখের কাছে একটি বাস্তুচ্যুত ব্যক্তি শিবিরে কাটিয়েছেন এবং 1948 সালে পরিবারের সাথে জাফাতে চলে আসেন, যেখানে তার বাবা স্থানীয় কমিউনিস্ট পার্টির সদর দফতরে নাইট পোর্টারের চাকরি পান। তিনি ষোল বছর বয়সে উচ্চ বিদ্যালয় থেকে বহিষ্কৃত হন, রাতে ইলেকট্রনিক্স অধ্যয়ন করেন এবং দিনে একটি রেডিও মেরামতের ব্যবসায় চাকরি পান। 1965 সালে খসড়া করা, তিনি ইয়াদ হান্নার কমিউনিস্ট কিবুতজে কাজ করেন। একটি সাক্ষাত্কার অনুসারে, "স্যান্ড 1960-এর দশকের শেষের দিকে এবং 1970-এর দশকের শুরুতে টেলিফোন লাইনম্যান হিসাবে বেশ কয়েকটি বছর সহ বিচিত্র কাজের একটি সিরিজ কাজ করে কাটিয়েছিল।" তিনি 25 বছর বয়সে তার উচ্চ বিদ্যালয়ের কাজ শেষ করেন এবং সামরিক বাহিনীতে তিন বছর অতিবাহিত করেন। ছয় দিনের যুদ্ধ, যেখানে তিনি দায়িত্ব পালন করেছিলেন - তার ইউনিট পূর্ব জেরুজালেমের আবু তোর এলাকায় ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতিতে জয়লাভ করেছিল - তাকে উগ্র বামপন্থী দিকে ঠেলে দেয়। যুদ্ধের পরে তিনি জেরিকোতে কাজ করেছিলেন, যেখানে তিনি বলেছেন, দেশে ফিরে যাওয়ার চেষ্টাকারী ফিলিস্তিনিরা রাতে অনুপ্রবেশ করলে গুলি করে মেরে ফেলা হত, কিন্তু দিনের বেলায় ধরা পড়লে গ্রেফতার করা হত। এই ধরনের অভিজ্ঞতা, বিশেষ করে একটি ঘটনা যেখানে তিনি রিপোর্ট করেছেন যে তার সহকর্মীরা একজন সংযত ফিলিস্তিনি ব্যক্তিকে পিটিয়ে এবং নির্যাতন করে হত্যা করেছে, তাকে এই অনুভূতি দিয়ে ফেলেছে যে সে তার জন্মভূমি হারিয়েছে।